Difficile de dire qui furent les premiers habitants de l’île. D’après les anciens, ce sont des Chinois, originaires de Hainan, une île du sud de la Chine (Golfe du Tonkin), qui ont découvert Koh Samui au Xème siècle. On retrouve la trace de Samui sur de très anciennes cartes marines chinoises, et curieusement, l’île était indiquée comme comptoir à coton.
Aujourd’hui, sur les quelques 50 000 résidents thailandais de Koh Samui, 10 000 sont originaires de la même famille !
Les jonques chinoises sont des navires construits avec des compartiments étanches pour éviter le naufrage et la perte totale de la cargaison. Des jonques chinoises ont parcouru le trajet Chine-Madagascar au XIVème siècle (Dynastie Ming). Si à l’époque elles avaient dépassé la grande île, les Chinois auraient alors découvert l’Afrique du Sud deux siècles avant les Européens…
Un requin-baleine peut atteindre jusqu’à 20 mètres. Inoffensifs pour l’homme, on en trouve en plongeant aux alentours de Koh Tao (l’île de la tortue) à certaines périodes. Ils profitent des eaux claires et peu profondes de la Mer de Chine pour venir mettre au monde leurs bébés. Dès que les petits sont assez résistants, ils repartent vers le sud, dans les Mers du sud où ils vivent le reste de l’année.
Originaires de Malaisie, les Gitans de la Mer étaient redoutés dans le Golfe du Siam pour leurs actes de piraterie. Spécialistes de la pêche en mer, leurs descendants vivent aujourd’hui dans le petit village de Hua Tanon. Ils représentent 4 % de la population de Koh Samui et sont musulmans. Leurs bateaux sont d’anciens voiliers modifiés, aujourd’hui motorisés. Ils sont décorés sur les flancs de fresques peintes qui retracent l’épopée et l’origine de leur famille.
Pas de routes, pas de voitures, pas de mobilettes, et pas de chiens sur cette île que son jeune gouverneur essaie de préserver des méfaits du tourisme de masse. Cocotiers, sable blanc, faune et flore sous-marines abondantes, pas question de quitter l’archipel de Koh Samui sans découvrir ses barrières de Corail. Débutants ou avertis, adultes ou enfants, des images inoubliables vous attendent à 20 minutes de Koh Samui.
Les chiens, curieusement, n’aiment pas Koh Tan et cela fait longtemps que les 60 résidents de l’île se font une raison. C’est aux chauves-souris qui habitent les sommets de l’île que l’on attribue cet étrange phénomène. Les ultra-sons émis par les chauves-souris pertubent les chiens qui ne s’alimentent plus et dépérissent très rapidement.
Interdits dans le reste du Royaume,les combats de buffles sont très populaires à Koh Samui.
Ils sont organisés dans un enclos spécial au milieu d’une foule nombreuse venue supporter leur champion sur lequel ils engagent des paris. Le duel entre les deux buffles d’une moyenne de 400 Kg chacun, est un rapport de force qui se termine par la fuite du vaincu. Les buffles ne sont que rarement blessés à l’issue du combat.
Afin de les amener à combattre pour défendre leur nouveau territoire, les buffles sélectionnés vivent près du stadium 1 mois avant la date du combat. Surveillés, nourris, baignés, et entraînés par un spécialiste, le jour venu, ils sont amenés au temple pour être bénis. C’est vers 17h00 que le combat du jour débute. Sa durée est très variable. Il suffit parfois de quelques dizaines de secondes au buffle champion pour mettre son challenger en fuite. Les paris engagés vont de 50’000 à 1’000’000 de Bahts par combat.
Dressé dans une école à reconnaître les noix mûres, un singe arrive à récolter plus de 500 noix de coco par jour. Il fait tourner la noix pour la détacher de sa tige, si elle résiste, il utilise ses dents pour la sectionner. Vous pouvez observer les singes au travail dans les cocotiers lors de votre circuit : Tour de l’île.
La boxe thaïlandaise, ou le muay thaï, estun sport de combat créé à la base pour les militaires thaïlandais au XVIe siècle.
Un pratiquant de Muay Thaï est connu comme un nak muay.
Les combats se déroulent en cinq rounds de trois minutes.
Ils sont précédés par le Wai Kru, salut à l’entraîneur et la Ram Muay, une danse rituelle.
Le Muay thaï est un sport très populaire de par son efficacité, il surpasse un grand nombre d’autres sports de combats quand des compétitions sont organisés (comme avec des combattants pratiquant le Karaté, Kung Fu, Boxe anglaise…).
Les Marchés de Nuit sont une des spécificités les plus remarquables et les plus populaires de Koh Samui (et de Thaïlande). Très animés, ces endroits ouverts en fin de journée offrent un choix incroyable en matière de Shopping : nourriture, boissons, habits, accessoires en tous genres, souvenirs… Et toujours à des prix très abordables.
Vous avez 2 types de Marchés : ceux s’étendant sur plusieurs jours, une fois par mois, à différents endroits de l’île. Et les fameuses “Walking Streets”, des rues piétonnes, qui a lieu une fois par semaine, dans un des quartiers touristiques de l’île avec ses dizaines de stands tenus par des artisans locaux. Beaucoup de restaurants, Bars, Pubs, Hôtels etc… aux alentours profitent de l’affluence de ces dernières pour faire le plein de clients.
Le massage thaïest une thérapie ancienne et traditionnelle asiatique pratiquée en Thaïlande. Le massage thaïlandais permet de stimuler la circulation sanguine et la flexibilité.
Le massage thaïlandais recouvre le corps entier. La théorie du massage thaïlandais se fonde sur le concept de lignes d’énergie liées au corps.
Il existe deux grands types de massage, le style de la Cour et le style du peuple. Seuls les pouces sont utilisés pour le style de la Cour, tandis que les pouces, les genoux, les coudes et les pieds sont utilisés pour le style du peuple. Les clients portent des vêtements confortables et sont allongés sur un matelas.
Le symbole de la gastronomie asiatique est, sans aucun doute, le riz. Il fait partie intégrante de la culture, des traditions et nourrit des millions de personnes tous les jours.
En Thaïlande, l’importance du riz remonte à plus de 5000 ans. En effet, il est, depuis millénaires, la base de l’alimentation des habitants du pays mais également un socle de leur culture, de leur économie.
Aujourd’hui, le riz continue d’être un aliment de base dans tous les foyers thaïlandais et il conserve son statut de symbole car il est toujours aussi présent dans les traditions. Il est tellement important dans la culture thaïlandaise que l’expression qui veut dire « je veux manger » se dit « manger du riz » ou « khin kao ».